就在法比安在进退两难决心赌一把的同时，北上的联军主力也在安森的率领下，一头雾水的向着荒石堡战场挺进。
绵延不绝的艾登崇山峻岭间，这支汇聚了图恩农夫，克洛维流浪汉，卡林迪亚溃兵，艾登山民…堪称大杂烩的军队，在蜿蜒崎岖的山路间拉出了无比漫长的队伍。
“所以为什么我们的目的地是荒石堡，而不是直接沿着道路前往主战场——如果真像你说的那样，时间已经来不及了？”
骑着一匹栗色小马的勒诺扭头向安森问道，同时假装看不到他在马背上不断微微颤抖的身体。
即使已经在瀚土待了几个月，无数次的行军和偷偷的私下练习之后，安森发现自己还是对“骑马”——或者说，身体下面有个活物——这件事非常的抵触。
之前一切顺利的时候，他还能用“和士兵同甘共苦”的借口，以副司令的身份要求所有军官和自己一起徒步。
但现在是急行军…虽然明知道会很尴尬，他也只能上马了。
不过有句话说的非常好：只要自己不尴尬，尴尬就是别人的——安森觉得这句话非常符合自己现在的状态。
“就是因为快来不及了，所以我们才必须前往荒石堡。”
感受着身后无数双不断想回避自己的视线，长效保持着高频率抖动的安森十分严肃道：“否则就真的来不及了！”
“为什么？”勒诺的注意力全都聚集在手中的地图上，仿佛在自言自语。
“因为动员一支军队进行长距离行军，是一件非常复杂而且极其困难的事情。”安森解释道：
“让十个人同时抵达目的地，和让一千人同时抵达目的地，中间产生的困难可不仅仅是人数翻了一百倍那么简单。”
“而我们联军总共有两万人，要改变目的地就需要立刻完成两件事——第一，重新规划行军路线，其次，将这个新方案传达给两万人。”
“这需要时间，而我们没有多少时间了。”
“但你也用不着告诉两万人啊。”敏锐的勒诺立刻发现了这个问题背后的漏洞：
“你只要告诉两百个连长就行了。”
“这个不是重点，重点是我们没有时间可以浪费了。”安森打断道：
“与其浪费时间重新规划路线，还是让士兵按照既定方案急行军更快，这个总没错吧？”
这么说的话的确如此…微微蹙眉的勒诺点了点头，按照原定方案的话急行军效率也更高，也许真的要比掉头转向更快一些，但……
“你真的不是因为觉得克洛德·弗朗索瓦死定了，不想给他陪葬，所以打算见死不救吧？”
“当然不是！”安森煞有其事的瞪着眼睛看向勒诺：
“勒诺是我的表弟，整个弗朗索瓦家族都是我的亲人，瀚土是我的盟友——我怎么可能会对亲人和盟友做这种事情？！”
面对安森如此彻底的心声袒露，澄澈到不能再澄澈的眼神，即便是一贯对克洛维人毫无信任可言的勒诺，也……
嗯，反正就算他不信也没什么用。
“而且更重要的是就算我们不改变行军路线，按原路强行军，很可能也没办法按照预定时间抵达目的地了！”安森补充道。
勒诺的表情略有几分尴尬。
作为瀚土最西端的领土，唯一特产是山羊的艾登公国不仅地形崎岖，遍布毫无人烟的丘陵、森林和沼泽，而且严重缺乏成熟可靠的交通网——除了贯穿东西的交通干道，剩下的全都是山林小径，根本无法供成建制和规模的大军通行。
堂堂瀚土最强大的两个公国之一艾登，难道连个路都修不好吗？
面对除了艾登军团之外联军所有士兵外加军官团的集体抱怨，勒诺只能依靠自己的记忆，在地图上划出了一条从盐渍村能够直接抵达荒石堡的“捷径”，并且表示最快三天，他们就能和克洛德·弗朗索瓦汇合。
今天是他们出发之后的第四天，联军眼前所见到的依旧是熟悉的崇山峻岭，距离能看见荒石堡要塞依旧遥遥无期。
然后这位艾登继承人才发现自己犯了一个非常致命的错误…他是用之前的印象做依据来计算时间的，完全没考虑到两三千人和上万人规模的行军将产生多么巨大的差别。
那些既没有规划更不存在维护，沿途更不存在可靠水源和固定补给站的山林小径，勉强承载几千人的行军或许还可以；但对一支将近两万人的半编军团，就是一场货真价实的灾难！
所有的问题再次绕回到了老问题上——整个瀚土从上到下，毫无大规模军团行军和作战的经验！
因为没有经验，所以他们很容易高估或者低估自己和敌人，做出和事实截然相反的判断；经常性的发现自己无法发挥出“真正的实力”，而敌人的行动总是能“出乎预料”。
非常不客气的说，虽然和瀚土的合作关系更“紧密”一些，但如果非要选，安森宁可给路德维希·弗朗茨少将打下手，也不愿意和另一只瀚土军团“并肩作战”。
哪怕拥有了“三十万大军”，瀚土人对战争的理解仍然停留在几千人，一两个步兵师规模的战斗当中。
而即便在雷鸣堡只有四五千征召兵团的时候，路德维希对“战场”的理解也从未局限于眼前的小小要塞。
远在西南的战场地图，同样会出现在他的桌上；克洛维强大的铁路体系，被他当做最强有力的后勤支撑。
在这场决定瀚土命运与归属的战争当中，瀚土“落后”的地方，从来就不仅仅是武器和训练士兵的方法…或者说武器和军队编制的问题，只是其它所有问题的局限体现而已。
真正“落后”的地方，是从上到下各方面的无差别碾压，是弱国在强国面前根本无法靠“勇气”和“决心”去跨越和弥补的“鸿沟”。
……………………
“那…就是我们和他们真正的分别！”抖动着花白胡须的卡斯帕·赫瑞德大声怒吼道。
在他面前，用金色流苏镶边的鸢尾花军旗迎风招展；两千帝国远征军的线列步兵们已经在阵地上完成了集结。
从高空向下俯瞰，那单薄的阵线在棕色、灰色与绿色混杂的大地上，宛若一道横在道路中央，细细的“蓝线”。
远处，正在行军的瀚土军团已经注意到了挡在他们前面的这道“小小的”阻碍，开始逐渐放慢行军速度，同时有条不紊的向两翼展开阵线，以无比密集的阵型向帝国远征军缓缓靠近。
瀚土军团的行军速度并不快，也绝对称不上“秩序井然”…但在绝对碾压级的兵力面前，这道细长的蓝线，看上去就真的像只是一道需要被跨过去的线而已。
“是我们，缔造了秩序世界最初的文明；是我们，建立了团结全世界的国家，是我们…给这个世界带来秩序、繁荣…还有希望！”