安森·巴赫现在究竟在哪儿，这是一个让所有人都非常纠结的问题。
按照瀚土最高参谋部——其实大部分瀚土骑士到现在对这个“组织”依然很陌生，更不清楚它究竟是干什么的，只当是个管后勤的部门——最开始制定的计划，这位南部军团副司令应该早就赶来和瀚土大军汇合了。
但问题就是他们都不是很清楚，因为整个瀚土大军从上到下，并不是很想看到这个克洛维人出现。
原因也很简单，安森·巴赫来了之后，谁指挥谁？
让一个克洛维人指挥全瀚土的军队，去打一场决定瀚土前途命运的战争？让瀚土“立国之战”的荣誉，被一群克洛维人横刀夺走？
开什么玩笑？瀚土是克洛维的盟友没错，但还没到附庸的程度——这么“丧权辱国”的行为就算克洛德·弗朗索瓦能忍，全瀚土的贵族也不能忍！
那么…就反过来？
嗯，好像也不太现实。
虽然这位军团副司令的态度一直都很好，但与之相对的在“独立性”上也是无比强硬；从对夺回鹰角城到瀚土统一，几乎所有影响瀚土的重要事件背后都能看到他的影子。
可如果不能确定主次关系和最高指挥权的归属，两支军队还不如一支军队呢。
被迫和一个外人分享胜利果实的滋味并不好受，更何况自己还是有求于人的那一方；但…以现在的情况，瀚土并没有太多可以挑选的余地。
为了击溃帝国远征军，也为了防止对方趁着在压制荒石堡的同时，袭击关乎十万瀚土大军性命的补给线，他们都不能再继续像现在这样被动挨打下去，必须主动发起进攻！
眼下对面的帝国人似乎慑于东侧防线密密麻麻的小型堡垒，和各种看起来非常坚固的防御工事，害怕受到要塞和防线两面夹击，不敢主动双线作战。
可克洛德·弗朗索瓦还有在场的骑士们当然清楚，驻守在那里的“后备军团”究竟是一帮什么货色——全都是各军团挑剩下不要，战斗力是负的炮灰啊！
眼下这个“固若金汤”的东侧防线貌似还能装装样子，可一旦帝国远征军“鼓起勇气”稍微试探一下，就能当场戳穿这个纸老虎的本质，截断乃至控制瀚土十万大军的补给线。
那样他们甚至不用主动进攻，只需在荒石堡外设下包围网，二十天内这四万大军就得不战自溃！
所以反攻是必须反攻的，无论如何也要反攻的。
问题在于，他们做不到。
倒不是因为不想，而是卡尔·贝恩设计的这套“防御计划”天然的就不适合组织反攻——那需要更大的战场宽度和更短的长度，但卡尔的设计却为了防御纵深而牺牲了宽度。
以瀚土军团和帝国远征军在机动力方面的差距，追是绝对追不上的，只有被动挨打的份。
不过现在倒没有谁还会觉得这位风暴师参谋长太“保守”，相反，不少瀚土贵族甚至觉得他太“激进”了——设计的防御计划过于全面，结果到帝国远征军出现才刚刚完成三分之二。
再加上因为帝国远征军突袭，导致外围防御设施大半沦陷，战场主导权完全落入敌人手中。
于是在场骑士们面对克洛德·弗朗索瓦的怒火，除了继续死守荒石堡要塞之外，就只能闭嘴保持沉默而已。
而克洛德本人也没指望自己这帮无能透顶的“封臣”们，能提供什么有用的信息，注意力完全在面前的地图上。
他在寻找帝国远征军的行军路线。
对方没有沿着道路而是翻越山区，的确出乎了他的意料，但这并不意味着两万名帝国士兵是两万头艾登山羊，能够在悬崖峭壁间如履平地——就算他们能办到，他们的牲畜，辎重车和火炮也办不到。
唯一的答案就是，他们找到能供零零散散的小股部队快速通过的山路。
这意味着什么？
意味着眼下正在猛攻荒石堡，气势汹汹不可一世的帝国远征军，是一支完全没有稳定补给线，真正意义上的孤军！
他们越是不顾一切的猛攻，越是倾尽全力，就越能证明他们其实后继乏力，无法将这场战斗坚持太久；必须用最短的时间攻克荒石堡这个重要的补给点，才能缓解他们即将要面临的，弹尽粮绝的威胁。
当然，前提是敌人的注意力必须完全集中在荒石堡…如果时间拖得太久，进攻屡屡受挫的帝国远征军将主力转到东侧防线的后备军团身上，那就有点危险了。
所以决定胜负的关键就在于安森·巴赫的援军能否尽快赶来…只要安森·巴赫发起进攻，从背后予以帝国远征军致命一击，一切就都能好起来。
被动挨打的瀚土就能一转攻势，反败为胜！
甚至于无法击溃远征军，或者只是打成平手都没所谓…在他们被拖在荒石堡城下的时候，艾登大公的边境军团将有充足的时间，夺回至关重要并且没有多少防守兵力的登巅塔要塞。
锁死了西线的出口，再牢牢控制着荒石堡要塞，自己就能在两个要塞之间形成关门打狗的形式，届时…嗯？
正当克洛德还在计划着该怎么反守为攻，反败为胜的时候，突然发现外面的枪炮声好像变弱了许多。
不仅仅是他一个人，死寂的大厅内几乎所有的瀚土贵族和骑士们都忍不住抬起头，相互左盼右顾，交头接耳，惊愕的想要尽快从彼此身上确定某个不可思议的事情。
没有理会那些完全看不清形势的家伙们，直接站起身的克洛德·弗朗索瓦离开地图桌，一脚踹开坚固的橡木大门，沿着塔楼内狭窄的石砌旋转楼梯前往要塞最顶端的天台。
与其缩在固若金汤的“牢房”里等待传令兵那喘着气，言语不详的汇报，他更想用自己的眼睛亲自确认情况！
而当他推开两个试图阻拦的骑士，穿过楼梯那一刻，整个人直接愣住了。
夕阳下的荒石堡，呛人的硝烟正在缓缓飘散，露出了被炮火、铁骑和铅弹肆意蹂躏之后的荒芜大地。
城墙外大量尚未完工的防御工事，几乎全部被摧毁殆尽，只剩下遍地看不出形状的废墟瓦砾；一团团升起的烟柱下是暗红色的余火，继续燃烧着那些焦黑色的断壁残垣…和下面同样是焦黑色的“东西”。