事实证明，一切都只是卡尔·贝恩想多了。
气势汹汹的帝国远征军，根本没有任何“完美的计划”——换个更简单的说法，他们根本就没考虑过利用溃兵攻克荒石堡，把登巅塔陷落再“完美复刻”一回。
因为根本就不需要。
伴随着克洛维六磅炮与帝国八磅炮同时发出怒吼，十几个帝国步兵连拉开线列横队离开阵地，踩着轻快的鼓点，在被硝烟笼罩，星星点点的枪焰，还有时不时落在身边和头顶的炮弹间踏步前进。
依靠帝国炮兵过硬的技术加上长久以来默契的配合，这些线列步兵们完全不用担心身后的炮弹会落在自己脑袋上，从容不迫的向阵地推进。
而对帝国强大毫无概念的后备军团，第一次感受到了卡尔·贝恩口中“步炮协同”究竟意味着什么。
“敌火来袭——！”
轰鸣的炮声和官兵们惊慌失措的惨叫，彻底淹没了卡尔声嘶力竭的怒吼：“进壕躲炮啊！”
在帝国炮兵的精准打击下，花了一天时间仓促构建的外围阵地很快被炮火犁了一遍；外围的栅栏和没有夯实的土墙像玩具一样被炸得四分五裂，连带躲在后面的士兵们被一同撕碎，将瓦砾和血肉无差别的倾洒在整个防线上。
面对如此恐怖的火力压制，原本还能保持一点威慑力的阵地近乎熄火，堑壕和护墙后的士兵们一片恐慌，甚至有人惊惶的哭出了声，无论身后的军官再怎么拳打脚踹，就是不肯站起身开枪还击。
零零星星的“齐射”，对帝国线列步兵连“阻碍”都算不上——仅仅四五轮火炮速射的时间，他们就已经推进到防线一百米内。
“全体就位——上刺刀！”
一声令下，帝国线列兵们整齐的拔出鞘间的短剑，插在枪口下的卡槽内。
太过孱弱的敌人，甚至让他们懒得用对射拖延时间，直截了当的开始了进攻的最后一个步骤。
“冲啊！”
“天佑帝国——！！！！”
整齐划一的呐喊声中，一道道“刺刀墙”如同银色的海浪，呈梯次冲向仓促间刚刚拉起防线，准备白刃战的后备军团。
为了尽可能拖延敌人的进攻速度，卡尔·贝恩在阵地设计上花费了大量心血…但再坚固的堡垒，如果守军毫无士气，也只是一堵土墙，一条壕沟罢了。
九十钟后，一面金色鸢尾花军旗在防线上冉冉升起。
一个又一个帝国步兵连踏着无可阻挡的步伐，像狼群驱赶着羊群一样追击着全线溃败的守备军团。
明晃晃的刺刀和灼热的铅弹，无情的刺穿倒地惨叫不止的血肉，将他们碾为尘土。
原本计划能支撑六到七个小时的防线，在不到三个小时后就全线失守，陆陆续续向荒石堡方向撤退。
这大概也是唯一值得庆幸的事情了——对自己很有自知之明的卡尔和后备军团的军官们，从一开始就为撤退制定了非常详细的，也是到最后唯一被完整执行的计划。
最先脱离战斗的三千多艾登士兵，在防线末端发动了一次反扑，为图恩军争取掩护溃兵撤退的时间，而后再在要塞内不计成本的炮击掩护下，边打边撤的退入荒石堡要塞。
至此…在开战三小时后，荒石堡所有守军仅付出了些许死伤，便将几乎所有军队安全撤入要塞。
但这也意味着外围防线彻底丧失，连带原本东侧阵地控制的交通线也落入帝国远征军的掌控。
“终于开始了啊。”
长长吐出口气，骑在马背上的卡斯帕·赫瑞德眺望着已经被团团包围的荒石堡：“打一帮臭鱼烂虾里的臭鱼烂虾，居然还磨蹭成这个鬼样子…我都快不耐烦了！”
“万分抱歉！”
他身后一名披着单肩斗篷的骑士连忙单膝跪下，垂向地面的头颅不住的颤抖：“我、我们没能注意到敌人阵地有问题，致…致致致…致使……”
“行了，别‘吱’了！”暴躁老人一脸不耐烦：
“就是没想到这帮渣滓居然还学聪明了，在乌龟壳外面又给自己加个盖儿！两三句话就能说明白的事情，要那么麻烦吗？！”
“还抖，抖个屁！怕什么，怕我吃了你啊？！”
“我……”骑士浑身哆嗦。
“你什么你？！”卡斯帕一脸嫌弃：
“你难吃着呢！”
“是是是！”
闻言的骑士长出一口气，发现后背已经被冷汗浸透了。
无视了废物一样的部下，卡斯帕将自己的注意力重新挪回荒石堡的城墙。
原本以为顺理成章直接拿下的要塞，没想到居然还有敢抵抗的残兵败将。
当然，这倒也帮他节省了不少时间——让这帮臭鱼烂虾抱团，总比散得到处都是好“清理”一些。
远征军只有两万人，在击溃克洛德·弗朗索瓦后损失了不少，只剩下一万七千多人…想杀光全瀚土的反抗力量，这个兵力再多十倍也不够。
不可否认，这些残兵败将确给他带来了些许“惊喜”。
虽然还是一触即溃，但整个撤退过程十分有序，和之前一溃千里的瀚土军队完全不同。
然后，还有他们的阵地…卡斯帕微微蹙眉。
上次佯攻荒石堡的时候他就注意到了，东侧阵地的构筑形式十分有趣，刻意牺牲宽度来增加纵深，限制炮兵和骑兵机动——完全不像是对“现代战争”一无所知的瀚土人能造出来的…倒是很有克洛维杂种们的风格。
看来瀚土的山洞里，还钻进来了一只克洛维下水沟的老鼠啊。
嗯，有点儿意思。
暴躁老人的眼神里流露出些许兴奋的快意。
“大人，前沿阵地的传令兵前来汇报，线列步兵们已经清扫完战场，正在挖掘攻城壕。”
看着不知道为何“心情愉快”起来的卡斯帕，跪在地上的骑士颤颤巍巍的抬起头，轻声开口道：“炮兵阵地也已经完成调整，已经确认敌人城墙上的炮位，随时可以将荒石堡的城防炮逐一拔出，掩护步兵进攻。”
“很好，让他们稳住。”翘着嘴角的暴躁老人沉声道：
“我们的时间很充足，花上三五天拿下荒石堡也无所谓，更何况…骑兵呢？”