城外攻城阵地，司令部，深夜。
伯纳德·莫尔威斯将自己一个人关在房间里，静静地看着桌上的黑礁港地图，夹在右手上的卷烟亮着橘红色的火光，随飘散的烟雾映照在他脸上。
寂静的司令部内，落针可闻；静悄悄的空气中，只有那个摆在烟灰缸旁的镶嵌着蓝宝石的纯银怀表，还在努力营造些比现在更加活跃的气氛。
对于卷烟，伯纳德其实并不喜欢这种克洛维人的“新鲜玩意儿”，再加上能在新世界弄到的卷烟百分百都是劣质产品，冲鼻的气味甚至令人怀疑它其实是一种武器。
但正是这种刺鼻的气味，令它比最浓郁的咖啡还提神；哪怕只是闻一闻，也能令人睡意全无。
而他现在非常需要保持清醒。
和经验主义而且崇尚直觉的卡斯帕·赫瑞德不同，常年担任副手或者总参谋长的伯纳德·莫尔威斯，更相信自己经由局势和信息情报所做出的判断。
一个人的语言或许会撒谎，但他的习惯永远会很诚实；一群人外表或许是某种整体，但他们依然是一个个单独存在的；鸡蛋永远有缝，树叶永远有脉络，只要找到事物间存在的联系，人人都可以是预言家。
现在的他正在等待一个情报，一个至关重要的情报来佐证自己此前的全部判断；如果事情真的向自己预测的结果发展，那么这场战斗的收获就不是一座黑礁港这么简单了。
“噔噔噔！”
急促的敲门声打断了伯纳德的沉思，他稍微整理了下自己的情绪，随手掐灭了快燃尽的烟头。
“进。”
“大人！”
传令官破门而入，一边擦汗，一边上气不接下气的站在原地，累得双手交替扶着膝盖，汗如雨下。
“情况如何？”
头也不抬的伯纳德平淡道，不紧不慢的收起桌上的怀表，视线依然停留在黑礁港的地图上：“派出去的侦察兵，听到枪声了吗？”
“不光有枪声，而且有人趁机纵火！”直喘粗气的传令兵急不可耐道，口干舌燥的吞咽着喉咙：
“两名传令兵说，他们甚至听到港口方向舰炮的……”
“我问你，听到枪声了吗？”
伯纳德再次重复了一遍刚才的问题。
“听到了！”传令兵连忙点头。
“在哪？”
“在港口…还有市中心！”
“谁先开的枪？”
“黑礁港的守军！他们要劫船，想跑！”
“先遣军开枪了吗？”
“开枪了！不仅开枪，而且还纵火！”
“那他们打起来了吗？”
“打起来了！但是没有完全打起来——城区乱套了，但防线还在叛徒们手里，港口在先遣军手里，城内疯传有帝国的军队要袭击议会，要里应外合攻陷黑礁港！”
“谁在传？”
“不知道，但应…肯定是克洛维人！”
“好极了！”
伯纳德“砰！”的一声拍案而起，兴奋之色溢于言表：
“出发！里应外合，攻陷黑礁港——就在今晚！”
“里应外合？”传令官一愣，小心翼翼的关上了身后的房门：
“大人，那是克洛维人污蔑的，我们在城里的内应都快被杀光了，而且您不是说我们今晚不出兵吗？”
“我说过吗？”伯纳德微微眯起眼睛，心平气和的盯着传令官的表情。
传令官浑身一颤，求生欲顿时暴涨：“……说过…吧？”
“我说的是‘我们’不出兵，可没有说‘黑礁港守军’不出兵。”伯纳德冷哼一声：
“既然城内有帝国的军队袭击议会，那有得到情报的军队及时未得到命令，朱栋并给出及救援议会，是不是应该的？”
“应该，应该！”
“现在是晚上，所以只能用身上的衣服区分究竟谁是哪边军队，是不是很合理？”
“合…合理，合理！”
“不管今晚发生了什么，谁最后能占领议会，谁就控制了黑礁港。”伯纳德笑了，那种一切尽在掌握的感觉和自信又回来了：
“让骑兵都换上黑礁港守军的衣服，从白天打下来的缺口混进黑礁港，围剿‘帝国刺客’，保护议会安全！”
“再通知炮兵，加快炮垒修建的进度；只要完工不需要等候命令，直接对黑礁港的港口开炮——既然克洛维人污蔑我们，那就干脆替他们坐实。”
低声冷哼着，伯纳德从怀里掏出烟盒，带着无比玩味的表情将点燃的卷烟举到面前，凝视着那飘散着烟雾的火光：
“今晚，让他们要么同归于尽，要么就把黑礁港…烧成灰！”
………………………
伴随着时不时响起的枪声和偶尔闪亮的火光，无数穿着各式军装的身影在黑礁港狭窄崎岖的街道间快速穿梭；急促的脚步，焦急的命令外加各种口音的叫喊咒骂…都在黑夜的掩护下此起彼伏。
在港口，一群黑礁港守军却在用克洛维散兵阵型，大摇大摆的向港口方向推进；沿途的岗哨虽然都对这群人感到十分奇怪，但出于某些特殊原因，最终都选择了放行。
几乎同时，城区外突然出现一支没有接受议会的命令的军队，要求进城，理由是城内有帝国刺客企图“袭击议会”。
守城的岗哨无法确定他们的身份，上前质询要求说清细节；对方十分爽快的拿出了证明——顶在脑门上的左轮枪。
前后只花了十分钟，这群“黑礁港民兵”就已经娴熟的将不再动弹的哨兵们拖到暗示，一部分人换上他们的装备与衣物；其余部队则不动声色的穿过城防，沿着大门后的道路向市中心的议会前进。
而驻扎在居民区的“自由邦联先遣军”，也以“刺客袭击驻地，总指挥遇刺未遂”为借口，要求接管黑礁港的部分城防，分街道严查刺客去向，同时表示十分乐意派出部队，协助黑礁港保卫议会的安全。
对于如此充满善意又合情合理的要求，黑礁港守军表示需要考虑一下，请“友军”耐心等候，他们会向上请示。
先遣军充分体谅了他们的难处，并主动帮他们解决了这个问题——换装成平民俯视的一营线列兵果断突袭了居民区附近的黑礁港民兵哨站和巡逻队。
在短暂但激烈的战斗后，将其制服并就地缴械。
随着眼线和哨卡一个一个被拔除，阿列克谢中校捂着“被刺客袭击”而受伤的左肩，率领第二线列兵营离开居民区，开始逐步接管周围城区的制高点和重要路段。
再次“换装”的一营则立刻赶往议会，保护正在和黑礁港军官还有议员们交涉的“艾伦·道恩上尉”。
至于黑礁港的民兵们，面对这场突如其来的混乱不仅没有弄清情况和制止的相反，反倒在“某些上级”别有用心的暗示下，开始放弃控制城内的治安向港口集结，并携带了大量的辎重，远远超过他们正常需要的水准……
于是港口枪响后过去不到两个小时，原本只是一小撮的混乱和失序就迅速席卷全城，并且还有继续扩张下去的趋势。
……………………