郭鹏细细思考，觉得郭嘉有道理，于是接受了郭嘉的进言，停止进军，没有立刻发动攻击。
其后，郭嘉派探子去调查黄巾军的兵力分布和地形，和一群将领在沙盘上不断的推演，认为这一战不是那么好打的。
黄巾军已经到了生死存亡的关头，所谓哀兵必胜，若是贸然进军，可能有战败的危险，就算战胜，可能也是惨胜，不符合郭鹏的利益。
郭嘉建议与之言和，在这种极限状态之下，以极限施压的方式压迫他们投降，使他们全军投靠郭鹏，不战而屈人之兵。
郭鹏拒绝了。
他想起了所谓青州兵的存在给统治者带来了什么样的苦恼，感觉这样做是不可以的。
“必须要击溃，消灭领头的黄巾贼首，将其全部斩首，除掉，然后才能宽恕战俘，将其编入民户去屯田，黄巾贼众可以宽恕，带头起事之人必须处死，不能留情。”
郭嘉觉得为难。
“若一定要杀死对方的首领，对方必然绝死一战，困兽之斗，对我军而言不是好事，望将军明察。”
郭鹏咧嘴一笑。
“我说过要让他们困兽犹斗吗？”
“嗯？”
郭嘉一脸不明了。
“我想到了一个办法。”
郭鹏眯起了眼睛，然后下令郭嘉去探查黄巾军的兵力分布情况。
尽管如此，郭嘉依然认为劝降是最好的方式。
不费一兵一卒就能拿下兖州，还能得到大量兵员，何乐而不为之？
郭嘉去调查黄巾军兵力分布的时候，郭鹏接到了戏忠的来信。
驻军刚县的戏忠也建议郭鹏劝降黄巾军，使之成为郭鹏的力量，也被郭鹏拒绝了。
“他们能坚持到这里，可见意志之坚定，就算一时投降，未必不是权宜之计，决不能让他们成建制投降，必须打到崩溃，否则其军纵使投降，必然结成大小势力，让我投鼠忌器，不敢有所作为。”
郭鹏回信给了戏忠，下令戏忠和曹仁待命，不准劝降，也不准攻击，等他的消息。
没过几日，郭嘉的情报送来了。
“眼下，东平国和任城国的黄巾贼军已经基本上集中在了樊县和宁阳县，互相协作，樊县以徐和与管亥为首，宁阳县以司马俱和管承为首。”
看到帐篷里没有其他人，郭嘉就小声说道：“兄长，眼下黄巾贼人多势众，但是处境危险，若携大胜之威逼其投降，未尝不可成功，兵法云，穷寇莫追，此事正是如此。”
“不追穷寇，只是害怕被穷寇反咬一口罢了，连穷寇都不敢追杀，能做大事吗？除了能减少伤亡，还有什么值得称赞的吗？不将穷寇斩尽杀绝，后患无穷！”
被郭鹏瞪了一眼，郭嘉顿时不知道该怎么说比较好。
“奉孝，不要拘泥于兵法，要超脱兵法，让兵法为你所用，而不是你为兵法所困，切记，不可墨守成规！”
“可是，若这样一来，免不得正面交战，黄巾贼的兵力在我之上，若正面交战，损失难以预计。”
郭嘉似乎依然不认同郭鹏的想法。
“若能一举荡平穷寇没有后患，些许损失，不是不能接受的，总比被他们就此坐大闹的无法收拾要好，让他们成建制投降，保留势力，就等于在我军之中独立，我怎能允许？
奉孝，你记住了，一旦你错过了一个可以一举获胜全灭敌军的机会，敌人就能绝地复生，一旦绝地复生想要再次打击，就难了，到时候后悔可就来不及了！”
郭嘉思虑片刻，皱眉问道：“那兄长打算怎么办？”
“这么办。”
郭鹏举起了一卷竹简，递给了郭嘉，郭嘉展开来一看，顿时愣住。
严格来说，这是一封信。