虽然东西市有斗鸡走马，角抵百戏，但整体来说，长安城的百姓娱乐生活是匮乏的，所以平时没事干的，就爱看个热闹。
最平常的热闹莫过于秋冬杀人，那是长安人最情不自禁踊跃向往的热闹，甚至从鸡鸣后天没大亮就涌向东市，占好位置，一直站到午后，也要看到那刽子手磨刀霍霍的斧钺在秋天的淡淡阳光下，一道血光将死刑犯的头颅斩落的那一刻，欢呼沸腾响起。
当然，一些年迈的老人会摇头说起，还是没有他们小时候见过斩晁错大夫时那般热闹：
“朝服衣冠，直接被接他上朝的御车拉到东市杀了，汝等见过？”
“晁错大夫被腰斩后，上半身拖着肠肚还动了会，表情仍是惊诧，根本不敢相信是孝景皇帝下令杀的他，那场面，汝等见过？”
在春夏之际，因为按照规矩不杀人，热闹是稀缺的，所以但凡外国使节入朝，将军远征归来，长安人都会从横门就跟起，为其喝彩叫好，让将军们飘飘然，觉得不枉辛苦。
其实大多数人并不知道将军在外立了多大功，只知道他给长安带来了久违的喧嚣。
偶尔也有突发性事件，诸如始元五年，有一男子乘黄犊车，建黄旐，衣黄襜褕，戴着黄帽子，直诣北阙，自称是卫太子。
那天看热闹的简直人山人海，长安中吏民聚观者数万人，从早上站到中午，直到那人被京兆尹拿下才陆续散去。经历过的人至今难忘，关于那人究竟是不是卫太子，仍是长安人喝完小酒后低声谈论的八卦。
此外还有几个八卦：“今上是不是如燕王派人传言的，是大将军霍光的种？”
女人们低声议论：“宫人穿多带的穷绔，会不会小解时来不及解？”
男人们则大笑着多嘴，说做那事也不方便，再不能扛腿就上了。
性与屎尿屁，这是巷尾八卦永远不变的主题。
而元霆元年四月癸未这日正午，苍龙阙前，又在上演一场大热闹。
上百名太学生、贤良文学，身着素服至此，为首者举赤黄幡，跪于苍龙阙下，向朝廷诸公请命，希望朝廷收回派遣大军征讨匈奴的命令。
苍龙阙遂戒严，大门紧闭，而不明真相的群众则在周围越聚越多，指点着儒生们议论纷纷。
长安人也分不同阶级，故而态度不一：五陵少年和轻侠向往战争，跃跃欲试，对儒生不齿，认为他们是胆小。
市井的小老百姓，对战争远不如凉州人那般拥护，他们忧心自己被征召入伍，失了生计或死于异域，也担心一旦打仗，口赋要不要加？粮食会不会涨？
百官诸卿当然不会为他们考虑这些，故对儒生敢站出来为民请命，小民倒是挺支持的。若能安稳过寻常日子，谁愿意去吃沙子啊，一时间喝彩声连绵不绝，倒是让儒生们更加有底气了。
声浪渐渐越过高高的宫墙，传入未央，甚至传到了皇帝的耳畔。
……
“朕没让他们去，他们怎么自己去了？”
刘弗陵已经从这困惑中回过神来了，金建还在苍龙阙与温室殿来回跑，禀报最新消息，这让刘弗陵得知，太学生虽然只有百数，但看热闹的百姓，已聚集了数千人！而且越来越多。
“小民无知。”
刘弗陵很生气，又想起上一次类似的经历，是他十三岁那年的假卫太子诣阙事件。
那是刘弗陵的噩梦，当他骤闻其事时，完全没有长兄可能尚在人世的喜悦，而是深深的恐惧。
从他做皇帝那天起，便从未有过安全感。
年少时，某个阳光灿烂的日子里，正在宫里教他玩河间藏拳游戏的母亲钩弋夫人，忽然被父皇召走，再也没回来，宫人来禀报说是不在了。
而当几年后，已为天子的他意识到，自己才是导致父皇狠心杀死母亲的原因时，更陷入了无穷的自责与悲哀。
还不等从这悲伤里缓过来，新的危机紧随其后，燕王派人宣扬，说他不是孝武皇帝的种，而是霍光的儿子！
而将他抚育长大，一直被刘弗陵视为“母亲”的姐姐鄂邑公主，以及岳父上官氏一族，居然也欲为此佐证。
“这是六国抹黑秦始皇帝乃吕不韦之子的烂招！”
再度遭到亲人背叛，让刘弗陵发现，兄弟、宗室都信不过，自己除了霍光，竟无其他能依仗的人了，而霍光也只有背靠天子，才能继续行使大将军之权。
那之后，他和霍光的关系，与其说是周公和成王。
不如说是吕不韦和秦始皇帝，最初一口一个“仲父”，但随着皇帝日壮，而霍氏愈发恋权跋扈，迟早，是要闹掰了。
可刘弗陵有自知之明，他政令不出温室殿，从郎中令到中郎将再到两宫卫尉，都是霍光的亲信、女婿。
空有皇帝之名，却无兵无权，实力较之平定嫪毐之乱前的秦始皇帝大为不如，只能暗暗布置，绝不可与霍光公开对抗。
但这些叩阙的儒生，却将皇帝与大将军的矛盾，公开化了！
“他们说什么？”
刘弗陵让自己镇定，事情还没到无法收拾的局面。
金建一一禀报：“劝阻对匈奴征伐。”
“罢免主战功利之臣。”
“请求再开一次盐铁之议！将利弊辩个明白！”
“还有……”
“还有什么？”
金建说话时，牙齿都在打颤：“一些人喊着，要大将军立刻归政于天子！”
“愚蠢！”
一阵心悸，刘弗陵感觉天旋地转。
失控了，失控了。
那把他藏在袖子里，准备好好打磨后，再在打完匈奴，合适的时机里，刺向霍氏的匕首。在这场混乱中，在儒生们的高声喧嚣中，被人哐当一声碰掉到了地上，所有人都看见了！
这一刻，皇帝脸上无比尴尬，而大将军霍光的表情，又是什么呢？
“竖儒。”