霍光依然记得，自己十几岁初入宫为郎官时，就赶上了元狩四年的漠北之战。
当时孝武皇帝虽不能亲临战阵，却在大军出征后，也移驾到甘泉宫去，只为早一点获知前线的消息。
霍光捧着御唾壶出入宫闱时，曾见到孝武皇帝大半夜睡不着，手把灯烛站在地图前反复观看。
他或许记不住睡过的诸位美人的姓名，却能念出前方每一个地点，每一道山脉河流，记得两支大军的行进路线。
“卫青走的是定襄，五万骑、战马七八万匹。”
孝武皇帝的手指东移：“汝兄长霍去病走的是代郡，所将兵卒相当，但都是敢力战深入之士。”
出战前，原本定了霍去病走定襄，当单于，但捕获的俘虏说单于在东，故孝武将二位将军的出兵路线换了过来。
霍骠骑仿佛孝武皇帝的化身，他最终还是希望这个年轻无畏的将军，能直面单于，一劳永逸地结束这场百年战争！
“算算日子，已出塞两千里，过大幕了罢？”
霍光记得，孝武皇帝问了自己这样一句话。
“霍光，你见过沙漠么？”
“臣……臣没见过。”
作为小吏之子，除了平阳哪都没去过的霍光，全因忽然多了个名动天下的哥哥，才有幸入宫，少年的他懵懂摇头，诚惶诚恐。
“你这性子，倒是与汝兄相反。”
孝武大笑起来：“其实，朕也没见过大漠。等汝兄长灭了匈奴，斩了单于首级，等塞外引弓之民与塞内城郭之民并为一家后，朕带你去看看！”
可发生的事总与预想有偏差，最终遇上大单于的，是卫青，霍去病只逮住了左贤王。如今数十年过去了，塞外塞内仍然分属两主，而孝武皇帝已长辞于世。
恐怕连孝武皇帝当时也想不到，如今继承他遗志的，竟是当年甘泉宫里捧御唾壶的小郎卫吧？
霍光站在地图前，莫名想起那一幕来，大司马大将军，这个名号可谓继承了卫霍之衔，他带给大汉十余年和平，如今终于要发挥一点武职的功用了。
而霍光面前的地图，较之漠北之战时，已精确了许多，这多亏了任弘起头后，典属国众人的不断完善。尤其是匈奴地图，更是苏武等人重点描画的，汇集了许多位老将、使者的见闻，大体能做到河流山脉位置七八不离十。
“度辽将军！”
尚书台中，随着霍光呼唤，他最得力的女婿赫然出列。
“度辽将军范明友，将幽冀郡国兵三万余，出云中！”
“诺！”
范明友应命，笑道：“幽冀健儿四五月间便已征发，已集结在中山、上谷，只等我去带着他们前往云中，霍骠骑当年重创左王，封狼居胥，下吏愿再临翰海！“
数十年来，匈奴单于益发向西北移动，左方兵也随着转移，从原先的代郡以北，跑到了与云中相对的地方去了。
既然范明友要从云中发兵，作为北伐第二将的云中太守田顺就得给他腾位置。
“云中太守田顺为虎牙将军，将并州诸郡、属国三万余兵，出五原。”
田顺出列，却没有范明友的自信，反而显得诚惶诚恐。
他是大汉丞相车千秋之子，车千秋在昭帝初年与霍光关系要好，号称“光治内，君侯治外”，其实对政事尽听霍光吩咐，霍光以此重之，每有吉祥嘉应，数褒赏丞相。
可惜二人还是翻了脸，车千秋在盐铁之会上对桑弘羊多有庇护，虽在燕王谋反一事上站在霍光一边，但事后，其女婿徐仁卷入窝藏桑弘羊之子的案子中去，车千秋也险些被霍光处分，因有杜延年从中劝解而作罢。
对霍光起用这样一位政敌之子，连他的亲信们都颇为惊奇，田延年曾暗暗提议，由霍禹为一方将军，大将军年纪不小，为了长远考虑，该培养接班人了，或其长婿邓广汉挂帅也行啊，起用田顺是几个意思？
但霍光没同意。
“左冯翊。”
他的目光放到田广明身上：“汝为祁连将军，将长水、越骑两营及三辅、三河四万余兵，出朔方（内蒙河套一带）。”
“下吏领命！”
田广明面容肃然，他知道，自己才是被大将军寄予厚望的主力，连所将兵马都多出一万来，且为三辅、三河精锐。而按照预定的计划，出朔方后，他便要和田顺一左一右，渡过大漠，目标直指单于庭，完成围魏救赵的战略。
最后是右方两位将军。
“前将军韩增为强弩将军，将豫州、荆州郡国三万余兵，出张掖居延塞。”