颍川城下。
大暑刚过，盛夏余威肆虐，天气依然炎热。
刚攻打颍川城池未果，后退三十里扎营的周瑜，得知程普，黄盖，吕蒙等人前来，心中大惊，连忙接见。
两厢见面，以程普为首，诸将迅速将鄱阳湖一战始末告知。
“公瑾！”
老将程普半跪在帐中，眼带泪花，双手抱拳，哭泣道：
“都怪某家自大，以致有此败仗，无言见主公也，还请公瑾转告主公，普来生再报！”
话毕，抽出腰间佩剑，就向脖子抹去。
“老将军切勿如此！”
周瑜大惊，连忙抓住程普的手，说道：
“胜败乃兵家常事，老将军何至于此？”
“正是，所谓兵无常势，凶险难测，老将军不必如此，还需留待有用之身，才好为主公效力！”
诸葛瑾也上前，出言安慰。
程普痛不欲生，无比自责，周瑜，诸葛瑾一阵安慰，最终才休了自刎谢罪之念。
程普等人逃出荆南军的包围圈，一路紧赶，又累又饿，叙话没多久，周瑜便安排众人下去休息。
随后，周瑜叫来随军书记官邓艾，和诸葛瑾等人商议。
“哎，没想到竟有藤甲兵这等奇异物事，吾失算也！”
周瑜叹了口气，说道。
众人默然，稍刻，诸葛瑾说道：
“公瑾，鄱阳湖之军即灭，丹阳郡，吴郡危矣！当务之急，除了通知主公外，须尽快于曹操议和，罢兵休战，然后迅速回兵江东才是！”
“只能如此了！”
周瑜再度叹了口气，眉头紧锁，犹豫道：
“只是……，前日主公来信，上月司马懿用计，在渔阳郡火烧公孙言，灭了五万骑兵，夏侯惇压力大减，遂派曹真率五万人支援藏霸和曹洪！”
“如今，主公处压力大增，已无力北上，更无法和辽东公孙会军于冀州，我军又在颍川不得寸进！”
“这种情况下，曹操定会顺势反攻，企图夺回失去土地，岂能放我军安然返回？”
“这……！”
诸葛瑾张了张口，说不出话来。
有个事实，没人说出口，但所有人都心里有数。
即，以邢道荣的野心，既然灭了鄱阳湖之军，此刻必然已经兵发丹阳郡，恐怕就在程普等人来此路上，便已经兵临建业城下。
换句话说，长江以南，已经无可救药！
如此局面，已经不是救不救老巢丹阳郡和吴郡的问题了，而是如何生存下来！
虽然夺取了大半豫州，还得了徐州和青州，但这些地方，都是新取之地，毫无根基可言。
一旦曹军反攻，甚至邢道荣再挥军北上，以孙权和周瑜目前的兵力，立刻便有全军覆没的危险！
周瑜面眉头深皱，诸葛瑾面色沉重，皆沉默不语，一时间，帐中一片安静。
“大都督，吾、吾有一言，不知当说不、不当说？”
良久，一旁的邓艾，颇为小心的问道。
“士载有何良策，但说无妨！”
看了邓艾一言，周瑜说道。
“喏！”
邓艾向周瑜拱手一礼，又向诸葛瑾一拱手，这才说道：
“现下，江东重地，裸露在荆南军兵锋之下，无论如何，都难自保，故，我军须另想立足之地也！”
闻言，周瑜和诸葛瑾都看了邓艾一眼，随即若有所思。
当局者迷，他们的根基均在江东，此刻想更多的，是如何保住江东不失，却没想到这一点。
周瑜眼光闪了闪，示意邓艾继续说下去。
“其实……！”
得到周瑜鼓励，邓艾看了两人一眼，说道：
“豫州，徐州，青州，皆乃中原繁华之地，虽自黄巾起，便多经战乱，但赖曹操屯田之策，加上天地异变以来粮食充沛，人口依然众多！”
顿了顿了，再看周瑜和诸葛瑾，发现两人脸色颇有动容，邓艾继续说道：
“故，在艾看来，此三州足以成为王霸基业，甚至，以此三州之地杰人灵，基业之雄厚，尚在南方扬州一州之地之上也！”
听了这话，周瑜和诸葛瑾脸色一变，互相对视一眼，随即缓缓点头。
还是那句话，旁观者清，撇开对老家的感情，邓艾说的不无道理。
大汉十三州，为何中原之州面积远小于偏远之地？
无他，人口耳！
凉州，交州，扬州都是面积广大，纵横千里之地，一个郡的面积都比得上中原一个州，但地位却远不及冀，豫，青，徐等州。
就是因为这些地方地广人稀，偏僻荒凉，不值得重视！
就好像后世一线城市，和四、五线城市的区别！
所以，如果江东军能稳固现有地盘，即豫州，徐州和青州，实际上远比之前占据一个扬州要强得多！
“士载所言，乃正理也！”
被邓艾启发，周瑜瞬间思绪纷飞，想出许多策略出来。