昏暗的柴房内，只有柱架上点着的一盏火苗如豆丁大小的油灯。不过，这对于一直身处夜色中的赵亮来说已经足够看清屋内的景况了。
在柴房正中的干草堆上，有两个被反手捆绑的人。其中一个是位眉目俊秀的年轻公子，此时他正挺身端坐，脸上露出痛苦的表情。而另一个则是惨遭劫持的褒富。与那位公子不同，褒富没有坐着，而是撅着屁股，半趴半跪在公子身后，将自己的大脑袋拱在对方腰部，吭哧吭哧的啃着公子手腕的绳索。
暌离突然破门而入，顿时把那二人吓了一跳。年轻公子剑眉倒竖，狠狠盯着门口来人，褒富却是一脸懵逼，嘴里还叼着半截绳头。
“褒富！是我。”赵亮抢先一步冲进房中，对着褒富喊道。
褒富此时也已经看清楚对面的两人是郑妮和暌离。他知道这可算是救星来也，立刻吐掉嘴里的绳子，嚎啕大哭：“我的亲娘哎，将军救我！”
暌离掏出腰间的短剑，刷刷两下隔断那二人的绳索，低喝道：“小声点！当心把狼招来！”
褒富显然非常敬畏魔王岭的大寨主，被他这么一吼，立马止住哭声，只是眼泪汪汪的看着赵亮，肉嘟嘟的脸上都是说不尽的委屈。
那位年轻公子揉揉酸麻的臂膀，站起身来问道：“你们是什么人？”
“你是申长烈？”赵亮不答反问。
“没错，我就是申国公子申长烈！你还没有回答我的问题。”申长烈神情倨傲，戒备的凝视着赵亮他们。突然间，他借着昏暗的灯光发现，眼前的女孩儿容颜俊美，浑身上下又不乏勃勃英气，竟然是位人间绝色，不由得愣怔了一下。
褒富在旁边介绍道：“公子，这位就是我刚才跟你提起的天子御使——郑大将军，旁边这位是魔王岭大寨主——侠盗暌离先生。”
申长烈对暌离毫不在意，两只眼睛却直勾勾的盯着赵亮，忽然深鞠一躬，朗声道：“御使在上，长烈这厢有礼了。”
赵亮此时顾不上客气，连忙追问申长烈和褒富，之前在他们身上究竟发生了什么。申长烈晓得现在情况极不寻常，于是赶紧简略介绍：自己昨夜正在房中饮酒时，突然遭到不明身份的人袭击，对方武功高强，只两三个照面便把自己打得昏死过去。醒来时已经身处这座柴房之中。虽然头上戴着黑布面罩，目不能视，但他感觉到身旁还有其他人，所以便试着询问对方身份。
“那个人就是我啦，”褒富接口道：“今晚吃过饭后，我跟范辰在房中闲聊，谁知突然间屋门被人从外面踹开。我还没来得及张口喊一声，就被冲进来的人打昏过去，后面发生什么就不知道了。再后来就是被长烈公子给叫醒。我俩摸索着把头碰在一起，互相咬掉对方的头罩，然后我又尝试着用嘴解开他的绳索，正弄到一半你们就来了。”
“抓你的人你看清楚了吗？”暌离在旁边问道。
“没看清，”褒富懊恼的叹道：“对方都是申国的军兵，但是领头的人我不认识。”
申长烈犹豫了片刻，开口道：“八成跟袭击我的是同一个人——申屠隐木。”
“申屠隐木？”赵亮有些疑惑道：“那是什么鬼？”
“他不是什么鬼，而是天下盗门有名的刺客。”暌离听到这个名字，不禁有些担忧：“此人武功远在我之上，在江湖中很有名气。不过申屠隐木贪财好色、枉顾道义，做过不少令人发指的坏事。因为恶贯满盈，所以当年他曾遭到各路游侠的围剿，死里逃生后便下落不明。没想到居然潜伏到了申国。”
申长烈摇摇头：“他不是潜伏，而是大摇大摆的当了左兰的门客。我也是最近才知道，他们原本就是师兄弟。”
赵亮闻言心中一惊：“师兄弟？这么说申左兰也懂武功？”
暌离同样也颇感意外，难以置信道：“我竟然会看走眼？没有搞错吧？那个文质彬彬弱不禁风的申大夫是个习武之人？”
“没错，左兰确实会武，但功力深浅我没试过。”申长烈叹道：“唉，没想到他居然会派申屠隐木对我出手，这到底是为了什么呢？”
褒富到现在还没弄明白是怎么回事，茫然问道：“长烈公子，你怎么能确定是那个叫什么申屠的家伙干的呢？他露相了吗？”
申长烈答道：“对方虽然蒙着面，但是眼神和动作不会变。尽管时间很短暂，可我仍然可以确定就是申屠隐木。要知道，本公子也并非手无缚鸡之力的软蛋，能够如此轻易将我击倒的人，在申国并不多。”
赵亮此时并没有留意他们的对话，而是在脑袋里盘旋着另一个可怕的念头。站在一旁的暌离察觉出异常，问道：“妮妹，你在想什么？”