“那个男孩——”
秘密据点里的厮杀，全程都被雷鹰里的阿斯塔特们注视着。
他们讶异的不是其中的血腥残酷，相比真正的战场，这连比赛都算不上，他们讶异的是，里面的人。
“他叫巴赫拉姆。”
索什扬从一旁抽出一块数据板，上面显示了男孩的信息，包括他父母和家族的资料及过往。
“塔特家族的后裔，这个家族在一百年前也曾经在上层显赫过，后面被贬斥到底层巢都。”
索尔指着屏幕中，满脸是血，喘着粗气的男孩，说道：
“他的身手敏捷得不正常，从技巧上看，他不是一个老练的战士，却有一个老练战士的反应。”
“有可能是灵能者吗？”
索尔摇了摇头。
“不像，我更倾向于，他可能是——”
他忽然压低声音，说道：
“黑色圣堂的那个传说，你还记得吗。”
“你觉得他是……”
索什扬不禁被索尔这个想法给吓了一跳。
“可即便他真的是，那也应该是出现在黑色圣堂，而不是我们这里，而且那样的冠军不应该是改造之后才会出现吗？他还只是一个候选者。”
“帝皇的意志谁能揣测？在西吉斯蒙德之前，不也没有这样的先例吗。”
“这——”
索什扬的眉头一下就挤作一团。
索尔的手却忽然搭在他的肩膀上，说道：
“放心，把他交给我吧。”
“现在还不确定他能否挺过改造。”
“我的直觉告诉我，他能挺过去。”
此时，机舱里只有他们两人，所以索尔才放心的说出了下一句话。
“包括灰髓的移植，我相信他也能挺过来。”
索什扬点点头，他也希望如此。
在不久之前，加入结社的药剂师从他的脊柱里抽出了一部分灰髓原液，这批原液根据赛德修士的说法，成功率已经大大提升，除了能在现有战士身上移植，还可以直接在新兵改造阶段加入——后者的效果要比前者好很多。
但索什扬还是保持谨慎的态度，准备只挑选两个新兵进行实验性移植。
“这次成果还不错。”
索尔将目光转移到不断跳动着数据的屏幕上，试炼结束后，总共有284人活了下来，其中成功晋级的有61人。
相比之前每年的20个新兵，这批不光数量是先前的三倍，质量肯定也比先前好很多——毕竟当时的筛选还是比较和平的。
而且被淘汰的那223人也不是全无用处，他们将是战团舰队未来指挥层的预备，是凡人辅助军优秀的军官后备力量，还可以壮大战团内机械修会的规模。
总之，这次补充对于半只脚踩在覆灭边缘的星界骑士，算是缓了一大口气。
现在就看之后改造的结果如何了。
“好了，现在去迎接我们的小伙子吧。”
当运输机载着试炼的胜利者们返回去时的登陆场时，索什扬已经率领队伍等候在这里。
失败者们已经乘坐其他运输机，送到了新的集结点，他们将在那里迎来新的未来——更加适合人类的未来。
随着运输机的大门敞开，一个个失魂落魄的躯壳从机舱里走了出来。
他们大多蓬头垢面，衣衫褴褛，浑身血污，甚至还有人瘸腿断手，需要他人搀扶才能前进。
相比之前热闹的场景，现在的景致显得异常冷清。
男孩们只是沉默的走着，偶尔有伤者发出低哼。
很快，他们便聚集在了一起，面对着天使们，大多数人脸上并无喜色，只有疲倦和麻木。
“孩子们。”
索什扬向前一步，高声说道：
“恭喜你们，你们成为了最后的赢家。”
没有欢呼，也没有喝彩，只有隐约的啜泣声。
“我知道这对你们很难，尤其是第一次杀人的时候，但这是你们必须跨越的障碍，因为你们未来要迎接的，是现在的你们完全无法想象的战争，其残酷与黑暗，是现在你们所经历的一万倍！”
索什扬的大喝终于让这些候选者回过了魂，他们发出沉重的喘息，纷纷挺直了腰板。
“从这一刻开始，你们的生命将不再属于你们自己，而是属于战团，属于帝皇！你们也将不再是孩子！我们将会直呼你们的名字，并在未来冠以兄弟，”
说着，一艘属于国教的巨型飞艇缓缓飘落，上面的天鹰徽在阳光下闪着金光。