后世之人多谈“弱宋”，殊不知宋朝却是最开明的皇朝。以至于，宋灭亡时，近十万军民跳海而亡。这即使是明亡时也没有如此壮举。
春秋战国时，秦灭齐赵等国都比较容易，唯独灭楚时却异常困难。
为何？因为楚国国风自由，国中百姓相对于苛秦自然更加拥护爱戴楚国。这才有楚虽三户，亡秦必楚一说。
道路两旁的百姓看着张瑞等人经过，脸上更多的是冷淡与麻木。在他们心中，无论是剿匪军还是清军，哪个打胜了都与他们无关，只要能不打扰他们安静的活着便是王师。
鸦片战争前期，我大清的百姓可都是帮助英国人搬运物质，甚至不断卖食物给英国人。若非后来英国人所做的事情过于残暴不仁，估计也没有百姓会抵抗英国人的入侵，这么奇葩的事情也只有我大清才能有。
“看来宣传部的宣传还是不够，得让百姓相信帮助剿匪军就是帮助他们自己才行。清鞑子善于包装自己、宣传自己，没有理由我军还会败给他们。”张瑞看着道路两旁冷漠的百姓心中想道：
“他们会宣传，我们也得会宣传。驱除鞑虏，不应该是一个人的事情，也不应该只是剿匪军的事情，应该是全民共同的使命。”
一路上所见到百姓的贫苦麻木，让张瑞心中更坚定自己观点。
也许自己会败，会被清朝廷捉住凌迟处死。但是星星之火可以燎燃，只要把希望的种子撒出去，即使自己失败了，那这次起义就是有意义。
江西，九江。
九江者，一指众水汇合之意，又指以为湖汉九水（即赣江水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水）入彭蠡泽也”，即九条江河汇集的地方。
长江流经九江水域境内，与鄱阳湖和赣、鄂、皖三省毗连的河流汇集，百川归海，水势浩淼，江面壮阔。
清乾隆时期，长江水域多由江宁水师驻守。然而乾隆十六年四月，乾隆以“奉皇太后阅兵”后，便将江宁水师中的绿营兵剪裁出去。
自清以来，各八旗水师营管理混乱，战斗力低下。绿营水师教习官兵备受到歧视跟差别对待。旗人坐食钱粮，惰于训练，一直没有熟练掌握驾船及水战技艺。绿营兵员也因受到歧视而缺乏积极性。
乾隆二十一年，七月初。
由于张瑞的重视，剿匪军于长江组建了长江水师。长江水师出战满清八旗水师时以弱对强姿态，诱歼了满清江宁八旗水师以及镇江水师副协。
自此时，满清于长江水域再无水师。长江水域已被剿匪军掌握在手。
七月中。
受剿匪军一直胜利消息刺激的乾隆再也忍受不住傅恒的“不作为”。强令傅恒必须出战剿匪军，再无作为将要去掉顶戴花翎。
傅恒无奈，无法再收缩兵力拒敌不前。
在双方的意愿下，张瑞率领尖刀军、赤野军两个军共六万余兵力号称三十万兵力，傅恒带领的八万各式清兵乡勇号称五十万兵力，两兵相战于九江。
九江一处，地小，本不利大军之战。
自古有言兵马未动，粮草先行。路运困难，水路运输却要好上许多。为了争夺这运输之路，两方不得不手底下见真招。
九江，西平口。
地势平坦开阔，适合大军之战。
双方斥候接触便展开了各自兵力阵行。大军团接触之战，任何谋计都是枉然，唯有真正的实力取胜。
清军四里开外。
此刻可见剿匪军把炮兵位于阵前。
大大小小六十多门大炮，一字拉开，气势甚是壮观。
中军位放置着剿匪军一万左右的火枪兵，分两队并排而行。左右两翼有弓箭手，二者都位于火炮后不远。长枪兵位于在火枪兵与弓箭手两侧，刀盾兵则在火枪兵跟弓箭兵之后。为数不多的骑马则守护着中军，亦作奇兵一用。
清军亦是火炮放于阵前，不过相对剿匪军的众多火炮比，清军只有十来门千斤滑膛炮要显得弱上几分。