很快，郭烨带着陈海与高琪集结了六百练军，登上了前往美利坚的游轮，一路前往美利坚。
郭烨走了，文祥将消息带回了京城，大佬们弹冠相庆，不过大佬们高兴了，有人缺不高兴了，心头郁结的慈禧，这几天动辄大怒，一连七天时间，朝中三名御史，一名侍郎，再加两个员外郎被贬谪出京城，大佬们一个个全都傻眼了，这个西太后到底是怎么了？难道更年期提前了？
不管怎么说，现在的慈禧正在气头上，看谁不顺眼，就削谁，连恭亲王都被慈禧训斥一顿，朝堂之上登时安静了下来。
但是，树欲静而风不止啊。
就在郭烨刚刚离开京城半月的时间，就又出了大事了。
南方的曾国藩因为郭烨的缘故，提前得到了美利坚卖过来的洋枪火炮，战力大增，一鼓作气，竟然提前拿下了围攻半年之久的南京城，将太平天国的老巢给端了。
攻陷天京之后，曾国荃、李鸿章与左宗棠分别挥师扫荡江南的太平余孽，势不可挡。
很快，朝廷的圣旨就下来了：加封曾国藩太子太保，一等侯；左宗棠加封闽浙总督，一等恪靖伯；李鸿章加封江苏巡抚，一等肃毅伯，赏双眼花翎；曾国荃加封浙江巡抚，太子少保，一等伯，其余曾国藩的嫡系将领也是一一得以加官进爵，曾国藩终于登上了人生的最巅峰。
但是，好景不长，刚刚攻陷天京不到一个月的时间。江南还没有来得及彻底肃清。却是又惹出来了一头斑斓猛虎――石达开！
原本在同年。石达开就要兵败大渡河，被骆秉章歼灭在大渡河畔了，没有想到的是，当年郭烨在通州大闹一通，搅得一代名臣骆秉章终究没有能够从湖北巡抚的位子上升任四川总督，四川的总督却是由蒙古人富勒浑署理。
但是一个浑浑噩噩的富勒浑如何能够顶得住一代名将石达开的攻势？从咸丰十年开始，到现在，三年的时间。四川境内的川军与助战的云贵绿营被石达开打得丢盔卸甲，望风而逃，整个成都平原全部落入了石达开的手中。
非但如此，石达开在四川经过了近一年时间的整顿，大肆招兵，稳定局势，在天京即将陷落的前一刻，统领着麾下五万余人的精兵，从成都出发，一路向东挺进。仅仅用了几天时间就攻陷了湖北重镇宜昌，然后沿着长江顺流之下。过九江，兵锋直指安徽湘军的老巢，北大营的所在地安庆！
完全就是迅雷不及掩耳！
任是谁都没有想到，这个时候，入了四川这个笼子的石达开竟然如同一个开柙猛虎，率领着太平军横冲直撞，短短的一个月时间，就抵达了安庆！
等到安庆的湘军将领看清了长江之上，太平军的旌旗与石达开的帅旗之后，吓得差点尿了裤子，石达开啊，这可是太平天国第一虎将，号称石敢当，曾经将大帅曾国藩都打得两次投湖自尽，湘军只要听到石达开这个名字就会哆嗦几下，太吓人了，死在石达开手上的湘军那是数以万计的啊！
湘军将领鲍超也是有名的悍将，但是在石达开面前，那根本就不够看的，两个人根本就不是一个层次的，面对着太平军数倍于己的兵力，鲍超率领着四千余湘军拼死抵抗，照样顶不住太平军水陆联合进攻，仅仅三天时间，安庆就告陷落，鲍超也死于乱军之中！