荣府原先是较普通的宅院，在婉容封“后”后，荣源为被封为三等承恩公，于是水涨船高荣府升格为“承恩公”府。乘丈夫和儿子接待贵客的功夫，婉容被恒香得空时细细盘问。
荣家本就算风气开明，恒香也和婉容情同母女，一向是无话不谈。恒香是过来人，婉容的种种迹象让她还是接近了事实的真相。
她在此前已经喝退了下人，无论事情的真相如何，皇后的名誉很重要。对于今天反常的客人，恒香早就奇怪了，何况婉容的表现也很不正常。
怎么说呢？婉容十分纠结。
这个事隐瞒也没有必要，都是娘家的人，是一荣俱荣一损俱损的。婉容决定全盘说出，她慢慢低下头，吞吞吐吐地说：“女儿和少帅有了肌肤之亲…”话未说完，已经红到耳根子，同时泪水也流了下来。
恒香大吃一惊：原来，原来这传说竟然是真的！皇室之尊严、荣家之清白，一旦被外界悉知，那将是多么耸人听闻的大变故！在这一瞬间，她六神无主，有种天塌了的感觉，再也说不出一句话来。
这种事情一旦暴露，荣家将会永久地钉在耻辱柱上！先前的种种恩耀，都将成为百倍的反弹让他们喘不过气来！
婉容忍住羞，把和张汉卿交往的一幕幕都倒了出来。自然，张汉卿是用强，她真的无法阻挡。一想到自己就要忍受这种名节尽丧的压力，她的眼泪扑簌簌就流了下来。
得悉婉容是被迫的，恒香心情好过一点点。就是，堂堂的定郡王家四格格的后裔、内务府大臣的嫡女，怎么会做出这种有辱家风的事情来！
但是那心情也只是缓过了一点点，因为这个事情远没有结束----始作俑者还“欺负”到门上来。原来少帅今天上门，是要兑现对婉容的“诺言”！
听说少帅为了她，竟然在皇帝眼皮底下侮辱了她、还要她与皇帝离婚、甚至以荣家满门为要挟，种种骇世惊俗的事，他都敢干！
事已至此，无可挽回。如果张汉卿不再纠缠，恒香甚至准备把这一件事永远埋进棺材里，就当它从来没有发生过。可是，可能吗？如果少帅一直死打乱缠，她们又能如何呢？最后是纸包不住火的！
一向被诩为“精明强干、敢作敢为、做事果断、充满智慧”的恒香，遇到了她人生中最大的一个难题。敞开了告诉外界，是一个死字；事情败露，仍然是个死字。
怎么办？
等等。少帅竟然和她说过要让她与皇帝离婚？这是一个很重要的讯号：少帅喜欢她！是想长期据为己有呢！
如果这样，真能离开皇帝的羽翼、托庇于少帅，会不会一个皆大欢喜的局面呢？反正，根据女儿的表述，她与皇帝只是婚姻之名，跟少帅，才有夫妻之实。如果在这过程上遇到困难，让少帅去解决吧！
民国都到这份上了，对于满清的复辟，她根本不抱任何希望了。既然如此，何必要让女儿做活寡妇、陪着皇帝蹉跎到死？
不！跟着少帅，对女儿、对家族都有好处！她不知道自己怎么会有这种想法，但是在这一瞬间，这种想法是如此强烈地充斥在脑际，以至于她鬼使神差地低声问了一句：“鸿儿，你喜欢少帅吗？”
慕鸿是婉容的字。
婉容呆了一呆，两天来只顾着羞耻、难过、悲伤与惊恐，却忘了这一遭体会了！我喜欢他？这个男人，夺去了自己的贞操，毁了自己一辈子的清白，我怎么会喜欢他？！
可是，四年的无性婚姻，与懦弱的名义丈夫在一起的点滴快乐，在碰到张汉卿时被击得粉碎。他的博学、气势、英俊、名望，甚至暴力，都让她值得好好回味。尤其是她全身委于他的那一刻，他那温暖宽厚的胸膛、健壮的肌肉和对她的百般呵护，让她生不起恨来。
怪只怪相逢恨晚、造化弄人吧！这一生，她只能属于皇帝。多年来的教育、熏陶，让她注定了只能为保住皇室的尊严、荣家的名誉而选择忍气吞生地活着。别的，她不敢奢求。
承恩公府为东西两路，西路四进院落，正房就是婉容的居所；东路三进院落，后院还有假山、水池，东有家祠。在荣家后院，婉容与母亲正在小声地谈论。
在婉容吞吞吐吐的诉说中，恒香渐渐明白一个事实：事情已经发生了，荣家要做的，是让事情发酵还是选择闷不作声。