为了扶持这个长子，张作霖是煞费苦心。从奉天讲武堂筹备开始，他就为张汉卿安排了。
老张知道：一个人想成就大业，单枪匹马肯定不行，得有人帮忙。这些帮忙的人，按现在时髦的话来说就是团队。只有有了自己的团队，创业才成为可能。
张作霖的身边就有这么一个团队。
他起家靠的是张作相、孙烈臣、张景惠、汤玉麟等一干拜把子兄弟，这些人成为张氏团队的早期人员，也是核心人员。在这个“保险队团队”的努力下，靠着几把**，从穷乡僻壤来到奉天这个大都市，开创了威震民加的奉系，张作霖是其中的天然领袖。
虽然汤玉麟中途离开，但是张作相、孙烈臣都已经做到方面大员，完全成为自己的左膀右臂。就是张景惠，也是奉军中的中流砥柱。
可张汉卿呢？可以说是纯正的富二代、***，含着金钥匙长大的。说他是公子哥，也没什么不妥。张作霖明白，自己活着，大家还尊你张学良是大公子，可真等我故去了，人家会怎么待你呢！
别看张作霖今年只有四十三，可他的忧患意识却是很强的。他的势力的扩张伴随着危险，发迹前为争地盘与人决斗，身受重伤但命大，干掉对手并获得对方的七八条人枪。但是今天赢了，不代表明天不输，土匪出身的地位卑微，没有家族底韵，他们一输就是掉脑袋的。“我家上辈子的人，没有一个是正经在床上死的。我父亲一提这个就掉眼泪。”这是史上张学良的原话。
张作霖痞子意识中常怀着一颗朝不保夕的恐惧，所以他对张汉卿的培养是不遗余力的。特别是做了督军以后，这种想法更加强烈。张汉卿出道后能够顺风顺水做这么多事情，当然绝大多数是他的两世为人的智商，但是不能否认张作霖全力支援的功劳。
从清末历史中走过来的张作霖尽管文化很低却有他自己的认知，正是清廷几代小皇帝使得庞大的帝国一朝崩溃。要保有张家长盛不衰，接班人必须选好且必须及早定下。加上这个时代的人限于生活条件寿命并不长，虽然以张家现在的条件，普通疾病已经不成为大碍，饥饿更不会成为问题，但是张作霖还是决定在他有机会的时候提前给他铺路。
张汉卿想顺利接班，首要条件是接班人必须有自己的团队。这一点，古今中外的例子俯拾即是。李世民能顶着“杀兄弑父”的罪名顺利成为一代英主，关键是有尉迟恭、侯君集、李靖等天策府十八学士的鼎力支持；曹丕能够在曹**后成功逼近汉献帝禅让，靠的还是跟着父亲南征北战培植的亲信华歆及一帮老臣子。