俗话说,春困秋乏夏打盹,农忙时,老农兴许还能劲头一直劳作,但也不是重体力,耕少耘多。而十来岁的后生,玩性起来,可能做个半个时辰一个时辰,但要久了,歇下来就能睡着。
解决的办法当然也很简单,保证睡眠多运动。只是对工坊和大农场大农庄来说,这就有些亏本。
“咕噜咕噜……”
看着壶中黑漆漆的液体冒了泡,江夏城华润号第三码头上,年轻的挑夫打了个呵欠,裹了裹身上并不算厚的衣裳,然后小声地问了华润号工人休息区的老门子:“老叔,这是个甚么?一股子怪味?”
“俺也不知道,是个胡人孝敬给张公的,那滋味,苦的很!”
老门子略有佝偻,姓麦,是麦氏族人。今年江夏城正式开建铁杖庙,他是跟着过来沾沾喜气的,因为在老家本分,便有混出头的麦氏年轻子弟保举,让他在江夏城得了一个美差。
虽说只是给苦力脚力帮工们做门子,可这码头上的工人,倒也是有些闲钱。时常有关扑耍钱的,赢家兴起,便会给他吃个“汤头”。
“恁苦,怎还有人吃?”
“吃了不瞌睡。”
老门子说罢,“也不知是个甚么道理,反正就是不瞌睡,听说西军也有这个暖身子的。”
江汉观察使府,“江汉提督”张德搓了搓手中的小种咖啡豆,凑在鼻子前嗅了一下,然后摇摇头:“果然老子还是没品位,不懂这调调。”
老张估摸着自己几辈子也品味不出咖啡的优劣……
“大人,小人在交州,可是忠心任事的。”
跪在蒲团上,一脸谄媚的胡商双手捧着,向张德邀功。此人名叫沙赫利,是希木叶尔籍西军一支探马什长沙欣保举的同族亲友。和沙欣不同,此人相当的胆小,可又十分的贪财,于是历时两年,从阿克苏姆城走私了一批咖啡,通过高达国王子的商船,进入了南海。
在一千年后,或许咖啡不算什么,但是在此时,阿克苏姆城是严禁咖啡种和咖啡树出口的。沙赫利因为有沙欣保举,摇身一变,借着唐朝此时的影响力,在南天竺一带混出了名声。
但混出名声,并不会获得太多的利益。因为他的一切,都来源于唐朝的默许以及华润号的支持。
结识了同在南天竺经商的波斯商人后,沙赫利发现了咖啡这种紧俏物资。此时咖啡在红海和尼罗河地区的地位,等同于花椒在河中地区的地位。
花椒树是唐朝明令禁止出口的,同样的,咖啡树是阿克苏姆城禁止传播出去的。
沙赫利在结识波斯商人后,双方迸发出了一个大胆的想法,为什么不把咖啡进献给华润号,进献给唐朝呢?
前后筹划两年,买通阿克苏姆城的税务官,又等到红海、波斯湾风浪相对平稳的窗口期,这才在损失了一半船货的情况下,将咖啡弄到了南天竺。随后在高达国王子的帮助下,顺利进入交州。
针对这批特殊的“走私货”,杜正伦和李道兴亲自接受。对沙赫利来说,不管是杜正伦还是李道兴,都属于“唐朝总督”,乃是大人物中的大人物。而这样的大人物,却仅仅因为一个人的一个口讯,就亲自出动来处理事物,可见这个人的实力,是何等的强悍。
沙赫利无数次幻想过张德是什么样子,他不曾幻想唐朝皇帝,因为在他看来,唐朝皇帝已经超出了想象。
“你的功劳,我记下了。”张德点点头,然后对沙赫利道,“想一个名字吧,我允许你入籍江夏城,办完手续,你就是唐人了。”
刹那间,沙赫利愣住了。半晌,他喜极而泣,用头撞地喊道:“大人公侯万代,大人公侯万代——”
有了唐人的身份,对他在天竺海行商,有着极大的便利。他将会成为整个希木叶尔人中的领袖级人物,并且可以对他们予取予求,甚至连一个解释都不需要。
“下去吧。”
“是、是、是……多谢大人,多谢大人……”
弯着腰缓缓向后退了出去,沙赫利走出门外,在廊下挥舞着拳头,然后快步走了起来,接着是小跑,等出了观察使府,他更是大哭大笑,然后跑到一家成衣行,摸出一枚银元,用带着浓重交州口音的官话说道:“店家,我要一身新衣,有棉的吗?要棉的!”
过了几日,张德在视察壶头泽西岸工地的时候,有个幕僚一脸的哭笑不得,跑来跟他说道:“使君,那胡人真是不知道该说甚么,竟是跑去黄州,让个僧人给他取名。”