大明，武靖十年。
一座富豪府邸之上，庭院深深，松竹成荫，侍女仆从，皆行色匆匆，似乎因今日有多位贵客临门，每个人都是神情紧绷，不敢出半点错漏。
待客大厅之外，两名太阳穴高高鼓起的壮年男子，分立于门户左右两侧，气势雄壮如虎，目光锐利。
无论是这府上的什么人通报进出，都会在这两人的视线扫射之下，觉得浑身发汗，战战兢兢。
等到上茶的最后一名侍女转身跨出门槛之后，厅内隐隐约约的传出一个声音。
“人都到齐了吧？齐了就关门吧。”
“且慢，还有一个人没有来。”
起先说话的那个浑厚男子声音，再度响起，道：“哦，什么人这么大的架子。湘西三老，洞庭湖公西大侠，藏剑阁白大少，都已经赶到，他居然还要姗姗来迟。”
一个年轻人应声开口：“白某不过是江湖晚辈，有约便早来片刻，也是应有的礼数，不过让伏掌门在内的各位武林前辈久候，那位仁兄未免有些托大了。”
厅中共有七人，其中六个都带着显而易见的武林高手气质，衣着打扮，眼神开合之间，时时闪烁的精光，无不显出他们迥异于常人的地方。
而另外一人，便是这座府邸的主人，海宴西，脸上时时带笑，慈眉善目，双手白净多肉，一看就是心宽体胖的大商人。
他此刻的笑容之中，便带着几分赔礼的意思，向另外六人说道：“那位少侠是我不久前偶然结识，能请他来赴约，小人这座府上可说是蓬荜生辉，幸甚至哉。”
“他也绝非是失约无信之人，或许是路上有事耽搁，总之是小人安排不周，先向各位赔罪吧。”
海宴西说话之间，已端起茶盏，起身向周边几人致意。
那湘西三老坐在西侧，眼睑隐隐发青，漠然不语，不置可否。
长臂如猿，相貌堂堂的公西大侠，面如冠玉的白大少，还有那位身躯矮壮、皮肤黝黑的伏掌门，则都不敢怠慢，举茶回敬。
那伏掌门原本最先开口，理当是最耐不住性子的，听完这番话之后却十分安静，不再鼓噪。
他毕竟也是一派掌门，不是不知事的人，刚才那海宴西的话语之中，显然流露出那最后要来的人，来头很大。
那在见到真人之前，还是不要做出头鸟为好。
就在他们先后放下茶盏之际，门外有一道微哑的嗓音传入。
“海老爷，在下半途中遇上惊马闯街，道路一片狼藉，来晚了些，还请莫怪。”
说话前，一个英气非凡的青年，已经跨进门槛。
守在门外的两个壮汉，脸色一变，猛然扭头看向那人。
他们两个在听到声音的时候，已经留神门外，自然而然的预测那人会在何处走来。
但他们目光所及之处，眼前那片院落，尚未有任何外人趋近的踪迹。
那人居然已从他二人之间现身，要闯进门去了。
“慢！”
这一惊之下，二人不假思索，同时出手擒拿。
左边那个翻手从上往下落，势如鹰爪，五指破空，传出呲的一声尖响。
右边那个沉臂落肘，从腰间略往上的部位，向前一探，抓向那个青年后腰，出手无声无息，但却带出一些残影，轻捷之处，比他那个同伴分毫不逊。
他们两个，对自身的这项擒拿本领，一向很有信心，自忖就是掌门在前，背对二人，只怕也不易应对。
然而等他二人眼睁睁看见自己的手掌，落在那人身上，却觉得五指一空，只各自抓住了一片浅红的幻影。
那个青年只是信马由缰般，往前走了一步，就使他们两对锐利目光失准，对于目标位置的判断，谬以千里。
二人血气上涌，脸上胀红，还待在动，伏掌门已经按桌而起，斥道：“住手。”
这矮壮的老者身子一转，已经绕过青年，来到门前，一掌扬起，从那两个守门人脸上抽过去。
啪、啪，两声脆响。
“你们两个失职在前，冒犯贵客在后，等到此间事了，回去便各领二十鞭！”
伏掌门一甩手，“出去！”
这时，海宴西已经急忙起身相迎，拱手说道：“萧兄，你可算是来了，刚才这二人也是尽忠职守，多有冒犯，万望你海涵。”
那青年并不在意，向海宴西还礼之后，便被引入一空位落座。
这时，厅中众人才能好好观察他的形貌。
只见此人眉若远山，目若寒潭，五官清俊，表情疏淡，一身圆领红袍，头戴黑色结式幞头，英气横溢。
如一枝寒梅，斜入天中，使整个大厅内的气氛，都骤然转为一种更清静的氛围。
他肩后斜背着一条红绸长袋，此时解下，放在身侧桌几之上，应是内携刀剑一类的兵器。
海宴西笑了一笑，示意门外两人关上大门，道：“人既然到齐了，也就该说正事了。”
他好像没有向其他人介绍这位萧姓青年的意思。
湘西三老之中，坐在中间的那一个，终于开口：“海宴西，咱们要说的这件事情，可是有天大的凶险，各方同道集结的时候，都是听从你们的调配，秘密的行动，给了你们莫大的信任。”
“这个后生，却连自己的身份都不亮一亮，就想加入进来，未免太过儿戏了吧。”
海宴西仍然挂着那幅笑容，说道：“我不是已经介绍过了吗？萧兄，他姓萧。”
这话说了等于没说，其他几人，养气功夫虽然不错，也不禁被他这种态度，激得有了明显的表情变化。
伏掌门瞧了那青年一眼，索性背对已经关闭的大门，一副把守关卡的态势。
“我说的是他的身份，姓萧又……”
湘西老人不耐开口，话说到一半突然顿住，脸色微变，低垂的眼帘彻底张开，看向那个青年人，语气沉缓的重复道，“姓，萧？！”
海宴西点头：“正是。”
白大少等人还有些不明所以，却见那湘西老人已起身迈步，右手抄起刚才没动过的茶盏，神色肃然的，向萧姓青年递出。