从开封到北京，后世坐飞机的话，不过两个小时的行程，如果换成慢一点的高铁，也不过四个小时左右，自己开车可能要花十几个小时，哪怕是坐最慢的大巴车，顶多也就一天的路程。
可是现在李节他们的队伍已经走了十天了，现在却才走了一半的路程，主要是之前在过黄河时，就足足花费了三天时间，因为黄河上只有一座浮桥可以通行，这座浮桥的载重有限，朱标他们的队伍车马又多，只能排着长队一点点过桥，有些太重的车马上不了浮桥，只能用船一辆辆运过去。
其实这已经算是好的了，黄河上的这种浮桥只有春夏秋三季才能通行，而到了秋冬交际之时，浮桥就要拆除，等到河水彻底冻上后，两岸的人们才能踩着冰面通行，而到了春天冰面融化时，黄河就会再一次隔绝交通，等到冰块化完后才能把浮桥搭建上，所以每年黄河都有两段时间是完全无法通行的。
过了黄河之后，就算是出了河南，这点与后世的河南不同，后世的河南还有一片豫北地区，大都位于黄河北边，比如新乡、濮阳等市，而在大明这个时期，这些地区却不属于河南，事实上就算是后世，这些地区的风俗习惯，甚至口音都与河北更加相似。
不过虽然出了河南，但前面依然是一片平原，而且与河南的平原连成一片，哪怕是有黄河这样的天险阻隔，也无法阻挡两岸百姓的交流，所以黄河北岸的情况与河南十分相似，甚至也能见到从山西那边迁移百来的新移民。
值得一提的是，虽然李节他们已经到了黄河北岸，但这里却不属于河北，因为在大明这个时期，官方设立的十五个省级行政区域中并没有河北，河北更多是一个地理上的概念，而不属于官方划分的区域。
后世的河北省，现在大部分都划入到北平行省，后来老朱废除行省的称呼，所以这里应该叫做北平承宣布政使司，等到朱棣登基后迁都，又把这里改名为北直隶，与南京所在的南直隶并称，再加上十三个布政使司，也就是大明所谓的两京十三司。
越往北走，李节发现人口越多，路过的村落与县城越加繁华，甚至有些地方比河南还要热闹，按说河南那边的气候更加温暖一些，恢复的也更快，相比之下，河北这边应该要差一些才是，可看到的情况却完全不一样。
朱标对这种情况也十分意外，当即派人仔细的考查后，又结合当地官府的禀报，这才慢慢的明白了其中的原因。
原来相比河南，河北有一个优势，那就是北平府，北平府城也就是原来的元大都，做为元朝的都城，当年蒙古人也对这座城市下了血本，后来战败的时候，元惠宗也只顾着逃跑，导致徐达的大军杀到大都时，整个大都竟然无人防守，所以大都几乎没怎么受到破坏。
元大都最兴盛的时候，城中的人口近百万，甚至史书有明确的记载，光是从外面迁移过来的百姓，就足有四五十万人。
元末时的大都人口虽然减少了许多，但依然有数十万人，只是后来徐达打下这里后，感觉城中的人口太多，粮食根本供应不上，于是就命城中百姓出城耕种。
后来大明几次攻打蒙元余孽，也抢夺回不少被蒙元掠去的人口，其中很多也被安置在北平府境内，比如在洪武四年的时候，徐达就将三万两千户沙漠遗民迁移到北平府，这些人口外溢之下，使得周围的河间府、真定府等地也增加了不少人口。
这种情况也很快被证实，因为李节他们越是靠近北平府，就发现周围的人烟越是稠密，当然这也与北平府是大明在北方的军事重镇有关，光是粮食运输，就需要动用不少的人力物力，而运河重新疏通后，导致运河一线也再次兴盛，不少人都靠着运河混饭吃。
这天傍晚，李节他们的队伍来到真定府与北平府的交界处，再往前就是北平府了，本来他们的队伍完全可以赶到前面的县城再休息，不过却因为朱标派出去查探情况的人太多，导致这些人回来晚了，所以就没有再往前走，而是在野外扎营休息。
朱标之所以对真定这么感兴趣，主要是真定府属于北平府与山西之间的交通要道，整个真定府下辖五州十一县，控制的区域比之前经过的河间府还要大，而且朝廷也在这里驻扎了重兵，主要就是为了拱卫北平府的安全。
天色已经晚了，李节和朱标在帐篷里正在整理着今天收集来的情报，这些情报来源很杂，有些是派出去查探的人亲眼所见，然后记录下来送给朱标，有些则是向当地的官府索要的官方资料，更有一些则是从当地的锦衣卫那里调集来的情报。
因为情报的来源太杂，甚至有些情报根本就是互相矛盾，所以就需要有人将这些情报整理出来，从中找出真正有用的情报。