柴桑一城立于长江沿岸，其之县城距离长江不远，仅有数十里之遥。
在陆逊率军到达柴桑城的两日之后，宽阔无边的漫漫长江之上，渐渐出现了无数只高插旗帜，满载士兵的战舰。
那些战舰有大有小，大的楼船有数十艘，小的艨艟，斗舰，快艇足有数百艘，它们从长江北岸朝柴桑城慢慢压来。
南岸的孙皎派出的斥候在看到这一幕之后，心中浮现了巨大的震惊。
数百艘荆州的战船前后连绵不绝的牵连在一起，又身处在迷雾之中，
从远处观之，就像缥缈无垠的长江上，升起了笼罩了整片长江的乌云，
而这片乌云正在向着柴桑，以巨大的气势快速压来。
这队斥候小队领头的是一名年轻小校，他名朱桓，字休穆，是吴郡朱氏当中年轻一辈的翘楚。
今年朱桓之父，朱家当代族长本想运用关系举荐朱桓为余姚长，让其步入仕途。
但朱桓认为余姚地处江东腹地，难遇战事，未有战事自然难以立功。
功业之心强烈的朱桓，在听到与其交好的孙皎被孙翊任命为柴桑守将后，
便推辞了家族为其安排的余姚长的职务，白身前来投奔孙皎，愿与孙皎一同前往柴桑。
柴桑乃是江东重镇，濒临荆州，很重要也很危险，但朱桓却认为柴桑是他立功的好地方。
孙皎对这个好友的投奔感到开心，加上朱桓有胆气，武力也不错，因此在朱桓投奔孙皎之后，孙皎就任命朱桓为军中司马。
在孙皎得到荆州会派兵攻打庐江的消息之后，他将探查柴桑周围形势的重任交给了朱桓，让他领着一众斥候在柴桑四周探查。
而朱桓在得到这个重任之后，并未推辞。
并且在他安排任务时，将探查长江沿岸这个最危险的任务留给了自己。
今日是朱桓探查长江沿岸的第十日，而在今日，朱桓终于等到了他想等到的。
看到气势慑人的荆州的战船军团，正由远及近，不断的接近己方马下的长江南岸。
这队斥候兵座下的马匹也感觉到了危险，正在不断的打着骢鼻，马蹄也开始不安的四处踏动起来。
畜生尚且如此，更何况万物之灵长的人。
马匹上的斥候兵看到这一幕后，脸上浮现了震惊的神色。
而这种震惊，正在慢慢的转变为惊惧。
斥候兵边安抚着座下的马匹，便用不安的眼神看向领头的朱桓。
而这时年仅二十四的朱桓脸上却并没有浮现任何惊惧之色，相反的，他脸上沉浸着一种平静。
本来在看到荆州战船出现之后，朱桓也就完成了任务，可以回去交差了。
但此刻随着荆州战船的接近，朱桓一点退去的动向也没有。
他的一双眼睛正紧紧盯着，那掩盖在大片迷雾之中的战船。
朱桓功业心强，他既然接下了这个探查敌情的重任，自然不会只想着就仅仅汇报敌军来了这个军情。
那是寻常斥候可以做到的事，朱桓却不想同寻常的斥候那般。
朱桓用一双鹰眼盯着那藏在江上迷雾之中的战船，他的目的是要看清这次刘表到底派了多少人来。
朱桓是江东人士，对战船这种战争利器他并不陌生，相反，他对战船的一些特性反而十分清楚。