矮人社会中的氏族和家族不是同一个概念。家族是一个氏族内的不同血统,而氏族是由若干个家族组成。
每个氏族都有自己的历史,文化习俗以及擅长的技巧。一座城市可能会包含来自六大氏族的成员,但在关键时刻,比如选举新领主的时候,矮人们都会首先为他们的氏族而相互争斗。
矮人军队是世上最可怕的战斗力之一。以举世无双的残暴和铁一样的纪律为特征,他们可以在收到通告后极短的时间内集合起来。
矮人的施法力量被称为“符文祭司”,他们通过符文来驯服和使用火魔法。他们与火焰之龙的联系在一团团火焰,火球和爆炸中表现的淋漓尽致。
在大部队难以发挥作用的地道里,他们设立了复杂的防御要塞和陷阱。探索未知地道的矮人被称为探索者。他们通常是抵抗入侵黑暗精灵、亡灵巫师以及魔族等入侵者的的第一道防线。
在战斗中,来自不同城市的军队都试图在杀敌人数,军旗缴获,以及其它类似的指标上压倒他人——战争就像一局游戏,这些是得分的手段。另一方面,矮人从来没有,绝对不会投降。他们会死战到底,即使是毫无希望。
矮人最渴望的死亡方式就是在一场毫无获胜希望的战斗中倒下,并且有目击者能够有朝一日将他的事迹编成歌曲。
虽然他们偏好在地下战斗,但在地面上的战斗力也同样不弱。这就不得不提到“冬风氏族”了。
当冬风氏族的矮人旅行到他们地底国度之外时,他们经常会绕道周围的堡垒进行狩猎,有时也会俘获一些野生动物。这就是他们驯服这些凶猛的熊与自己并肩作战的缘由。
经过多年的培养,矮人们获得了两种比普通熊类更大更强的战熊。
一种是大型化的黑熊,这些凶猛的熊类称为了冬风矮人的忠实战友,它们都是经受过严格的战斗训练。当它们在驯熊师的带领下进入战场时,往往都装备了重型的专用铠甲。
另一种是他们从遥远的北方带来的大型白熊,并经过特别训练将其培养成战争机器。它们拥有锋利的獠牙和强力的掌击,对于那些胆敢阻挡它们前进的家伙,绝对是一场噩梦。
没有骑兵的部队是不完整的。矮人们驯化了凶猛的熊之后,同样将它们训练称为骑兵的坐骑。
黑熊骑兵是冬风矮人部队中的精英。这些强大的熊经过严格的训练,被套上了厚重的盔甲,并获得了更多的体力。虽然他们的移动速度比人类的骑兵缓慢,但他们强大的防御能力以及坐骑本身的战斗力很好的弥补了这个缺陷。
除了战熊和熊骑兵,冬风矮人麾下还有一种“地鼠人”。
地鼠人是原产自艾金半岛的兽型人种族,外形就像是人形的鼹鼠,当然他们并不喜欢和人讨论他们被创造的过程。考虑到其身材与习俗,人们推测地鼠大概是矮人和大型啮齿动物的融合。而冬风矮人二话不说就把他们迎进自己氏族的举动也变相印证了这一理论。
出于其动物天性,地鼠人与荒野有着良好的亲和关系。它们嗅觉灵敏,毛皮可以对抗山区常见的恶劣天气。冬风矮人很快意识到地鼠的天赋并将其用于正道,让它们担任追踪者和寻路者。
在目前的矮人王国,地鼠人是最主要的斥候和侦察兵。
冬风矮人的势力除了在矮人军队中占据了相当的势力,还在畜牧和商业方面占据了绝对优势。
“他们怎么会成为修雪的信徒呢?太奇怪了……”苏雷表示有点儿看不懂。
不是说矮人最是倔强和顽固吗?既然这样,他们怎么会抛弃对火焰之龙的信仰?
“嗯,估计是因为他们和外界接触最多的原因……”苏雷捏了捏下巴。
冬风氏族是矮人当中最喜欢外出的,他们和其他种族接触得最多,也要比其他矮人更加圆滑。因为这个优势,他们成为矮人当中外贸商人最多的氏族。
修雪在亚莎世界的信徒当中,也已经有了多个种族,其中矮人并不是主要。还有人类、人鱼以及兽人和兽型人。人数最多的是北方的高地人和兽人,其次是人鱼和鸟妖。这些种族的信徒数量都被矮人更多。
苏雷熟门熟路的点开了一个虔诚度最高的兽人信徒,进行详细浏览。
刚刚点开,眼前顿时就出现了一幅虚拟屏幕,凸显出一幅直播画面。
画面上是一个用木头雕刻的神像,虽然做工不好,相当的抽象,但是也能看出这是修雪的龙形。
整个画面都是这个信徒的视角。
不过在各个代行者面板的功能相当强大,只要是正式信徒,都可以第三人称视角查看该信徒周围的环境。
苏雷熟门熟路的变化着这个画面,这个他熟,上辈子可是当了几年的代行者呢。
很快画面拉起,出现了一群兽人,他们正在对这个神像顶礼膜拜。而这个充当人肉摄影头的信徒就是跪在第一排。
“伟大的第八龙,天灵与地灵的化身,怪物的猎杀者,无情的征服者,死亡与毁灭之神,灾祸之主,淘汰和进化的掌控者……请接受我们的贡品……”
兽人们几乎不信仰神明,至少原有的几位龙神都不是他们的选择。但是兽人并非没有宗教,他们的萨满崇拜两个他们在梦境世界遇到的强大灵魂:“天父”和“地母”。
不过“天父”和“地母”并非天空之龙和大地之龙,至少不是完全相等。“天父”和“地母”具体是什么,就连萨满们自己也是说不清楚的。
兽人们齐声祈祷,他们的祷词不长,祈祷完了之后,就把早已准备的祭品送到了祭坛旁边。这些祭品当中有几头肥壮的牛、羊,梅花鹿和阴影豹,这是兽人们自己饲养的家畜或狩猎获得的猎物。
“阴影豹?看来这群兽人是帕欧岛的兽人……”苏雷看到祭品当中的那头巨大的黑豹,很快就认出了它的来历。
阴影豹是帕欧岛的特产。
帕欧岛上一直流传着一个关于传奇生物阴影豹的说法,这种生物比已知的强大帕欧岛斑豹还要更大更凶残。阴影豹是真实存在的,但又不是一般的猫科动物。它们受到黑暗力量的影响,变成了岛上最为恐怖的捕食者。
前面说了,兽人是七城联盟的法师们混合了恶魔、人类以及其他一些不可言说的东西所制造出来的新种族。兽人们从出生就被训练成为恶魔的终极杀手。他们注定将阻挡恶魔并将它们赶回监狱世界。
作为对于它们无与伦比的勇气的奖励,七城的法师们决定将它们变成……奴隶!
在第二次月蚀战争期间,兽人们赢得了自由,并最终分为了三个大群:一些人去了东北的兰纳尔平原;一些流放到了地处遥远南方危险的萨哈尔沙漠;剩下的坐船航向西南,穿越翡翠洋并最终定居在帕欧群岛。
虽然都是兽人,但是分裂几百年后,这三大族群已经变得面目全非,苏雷最熟悉的就是兰纳尔平原的兽人,也就是刚刚被大夏教训的那群。